Die USA ist ein sehr beliebtes Reiseziel bei deutschen Urlaubern. Doch gibt es vor der Reise einiges zu beachten, um keine böse Überraschung zu erleben. Insbesondere die Regelungen zur Einreise sollten Sie sich bei der Reiseplanung genau vor Augen führen und sich vorab ausreichend informieren.
Einreise nur mit ESTA/Visum und Reisepass
Grundsätzlich müssen sich Urlauber, die nicht länger als 90 Tage in den USA bleiben möchten, vor Reisebeginn online über ESTA (Electronic System for Travel Authorization) registrieren. Im ESTA Antrag sind verschiedene Daten anzugeben, etwa der vollständige Name, Kontakt- und Geburtsdaten sowie andere persönliche Informationen. Die Registrierung gilt für zwei Jahre und kostet 14 US-Dollar, zu zahlen mit Kreditkarte. Wenn Sie über Land einreisen möchten, benötigen Sie keine ESTA-Registrierung, sondern ein I-94 bzw. I-94W Form. Im Gegensatz zu einem Visum kann ESTA nicht verlängert werden. Waren Sie kürzlich in Ländern waren, die (nach Bestimmung der USA) Terroristen einen Rückzugsort gebieten (z.B. Syrien oder Irak), benötigen Sie ein Visum von der Botschaft.
Achten Sie sowohl bei der Buchung der Flugtickets als auch beim Ausfüllen des ESTA-Formulars genau auf die Angabe der vollständigen Namen, also so wie sie im Reisepass bzw. Personalausweis stehen. Die amerikanischen Behörden sind streng und es kann Ihnen bei Abweichungen schlimmstenfalls die Einreise versagt werden. Das ESTA-Formular kann bis zu 30 Minuten vor Abflug abgeschickt werden. Allerdings sollten Sie – um eventuellen Problemen vorzubeugen – mindestens drei Tage vorher das ESTA-Verfahren abschließen. Reisen Sie zusammen mit Ihrer Familie, können Sie das Formular auch für die ganze Familie ausfüllen.
Achten Sie unbedingt darauf, dass Ihr Reisepass für die Dauer des Urlaubs gültig ist. Sind keine Fingerabdrücke im Reisepass gespeichert, werden Fingerabdrücke in den USA genommen. Kinderreisepässe, die vor dem 26. Oktober 2006 ausgestellt wurden, werden mit Lichtbild anerkannt. Ansonsten brauchen Ihre Kinder ein Visum.
Hinweis: Die Einreisebestimmungen der USA haben sich in der Vergangenheit schon oft geändert und können sich gegebenenfalls auch kurzfristig ändern. Momentan gibt es Gedankenspiele, dass Einreisende ihre Facebook- bzw. andere Social-Media-Konten bei der ESTA-Abfrage angeben sollen. Aktuelle Änderungen erfahren Sie stets auf der Seite des Auswärtigen Amtes.
Zoll und Gepäck
Bei der Einreise darf man wegen potenzieller Seuchengefahr keine frischen Lebensmittel einführen, zumindest gilt das für Tier- und Milchprodukte. Alkohol ist in den USA erst ab 21 Jahren erlaubt. Haustiere müssen vor der Reise tierärztlich untersucht und geimpft werden; die Bescheinigung müssen Sie mitführen. Kofferschlösser dürfen zur Untersuchung des Gepäcks aufgebrochen werden. Die Lösung: TSA-Schlösser, die bei Verwendung eines Generalschlüssels durch das Sicherheitspersonal nicht beschädigt werden.
Bei der Mitnahme von in den USA gekauften Sachen sollten Sie sich zuvor gut informieren. Generell liegt der Freibetrag pro Person bei 430 Euro (Kinder 150 Euro). Ein einzelnes gefälschtes T-Shirt ist nicht so schlimm, im Falle der Ausfuhr von Alkohol und Zigaretten müssen Sie mindestens 17 Jahre alt sein. Tier- und Pflanzenprodukte wie auch Lebensmittel müssen beim Zoll genannt werden. Gerade bei teureren Sachen sollten Sie den Bon aufbewahren. Größere Warenmengen müssen ebenfalls angegeben werden. Haben Sie– erlaubterweise – den Freibetrag oder die Freimenge überschritten, sind die „überschüssigen“ Sachen zu verzollen.
Weitere nützliche Infos
- Nehmen Sie unbedingt eine Kreditkarte mit. Sie werden nicht nur bei der Einreise danach gefragt, sondern auch aus praktischen Gründen: Sie können grundsätzlich alles damit bezahlen in den USA (auch kleine Beträge) und Sie müssen nicht ständig Bargeld mitschleppen.
- Ein paar Dollar zumindest bei der Einreise dabei zu haben, empfiehlt sich aber schon, etwa für Trinkgeld oder kleine Sachen am Flughafen. Im Taxi können Sie meist aber wiederum mit Karte zahlen.
- Denken Sie daran, dass es in den USA andere Steckdosen gibt und Sie sich vorher einen passenden Adapter besorgen.
- Schließen Sie – wie bei anderen Auslandsreisen auch – unbedingt eine Reise- inkl. Auslandskrankenversicherung (falls nicht bereits vorhanden) ab.
- Planen Sie vor Abflug mindestens den ersten Hotelaufenthalt und mieten Sie sich – bei Bedarf – am besten vorher schon einen Mietwagen. Ein internationaler Führerschein ist wichtig, manchen Mietwagen-Anbietern reicht aber auch ein EU-Führerschein.
- Spezielle Impfungen sind grundsätzlich nicht notwendig.
- Gerade zu touristischen Orten in den USA fliegen meist viele in einem Flugzeug. Daher ist es etwas stressfreier, am Abend zuvor – mit geringen Mehrkosten – das Gepäck aufzugeben.
